美国小镇上,四岁女童阿曼达突然失踪,她的姨妈和姨夫找到私家侦探PatrickKenzie(CaseyAffleck饰),委托他调查外甥女失踪的事aaa。 PatrickKenzie和女朋友兼工作搭档Angela(MichelleMonaghan饰)开始了艰难的调查。随着调查的深入,他们发现阿曼达的母亲Helene是一个地道的瘾君子,她对毒品的关心程度似乎远胜于女儿的失踪,调查围绕她展开之后,毒品贩子、诈骗犯、虐待儿童的人渐渐浮出水面,DetectiveRemyBroussard(EdHarris 饰)以及警官JackDoyle(MorganFreeman 饰)也加入了案情的调查,但是阿曼达的名字却越来越遥不可及,PatrickKenzie也站在了道德的十字路口,开始思考怎样才算是“伸张正义”。